Det är vanligt att inkludera en force majeure klausul i avtal. Force majeure innebär händelser som inträffar utanför avtalsparternas kontroll. Begreppet är franskt. På engelska är det kallat för ”major force” eller ”act of God” som det också brukar stå i engelskspråkiga avtal.
Syftet med att inkludera en force majeure klausul i avtal, är att befria avtalsparterna från skyldigheten att behöva betala skadestånd. Den blir aktuell om avtalsförpliktelser inte kan bli genomförda på grund av en befriande omständighet. Exempel på vanliga force majeure händelser är naturkatastrofer, blixtnedslag, pandemier, myndighetsbeslut och liknande oförutsedda händelser. Vid sådana situationer kan det nämligen hända att en part inte kan fullgöra avtalet på avtalat sätt.
Det viktiga är att en force majeure händelse inte ligger inom avtalspartens rimliga kontroll och att den inte kan undvikas. Det är dock svårt för en köpare att hävda att denne inte kan fullgöra betalning på grund av en force majeure händelse. Vid sådana fall måste exempelvis banker vara förhindrade att hantera betalningar på grund av en force majeure händelse.
Om det inte finns någon force majeure klausul i avtal
Om det inte finns en sådan klausul i ett avtal och en av avtalsparterna inte fullgör sina avtalsförpliktelser, riskerar denne skyldighet att betala skadestånd på grund av avtalsbrott. När ett företag säljer produkter till ett annat företag, gäller köplagen. Om köparen istället är konsument, gäller konsumentköplagen. Skadestånd står reglerat i båda lagarna.
Däremot har köparen inte rätt till skadestånd enligt köplagen om det har skett en försening av en leverans och omständigheterna inte är i säljarens kontroll samt att säljaren inte kunnat förvänta sig det när parterna ingick avtalet. Det är bra att specificera när klausulen gäller.
Ett företag hade en force majeure klausul när pandemin 2020 chockade världen. Pandemin ledde till att många företag inte kunde fullfölja avtal med sina kunder. Däremot stod det inte att force majeure klausulen skulle gälla vid pandemier. Därför gällde inte klausulen vid den situationen. Idag är det vanligt att ”epidemi” och ”pandemi” uttryckligen framgår i force majeure klausul som exempel på när den ska kunna bli tillämplig.
Observera att en fock majeure klausul i avtal enbart innebär att part inte blir skadeståndsskyldig för underlåtenhet att fullgöra avtalet under tiden då fock majeure händelsen inträffar. Om möjligt, ska parterna istället skjuta upp förpliktelserna för att fullgöra avtalet så snart det är möjligt igen.
